Generell wird zwischen substanzbezogenen und handlungsbezogenen Suchtformen unterschieden. Während die Abhängigkeit von Alkohol, Nikotin oder Drogen zu den substanzbezogenen Süchten zählt, wird die Spielsucht den handlungsbezogenen Suchtformen wie Kaufsucht oder Kleptomanie zugeordnet.

Die betroffenen Personen sind nicht mehr in der Lage, ihr Verhalten zu kontrollieren, selbst wenn sie erkennen, dass sie sich selbst oder ihre Angehörigen schädigen.

Das Problem der Spielsucht erscheint in vielen Facetten. Es hat in der Regel nicht die gleichen Symptome und unterscheidet sich auch in der Intensität.

Die häufigsten Arten der Spielsucht sind:

• Zwanghaftes Glücksspiel: Dies beschreibt jenes Verhalten, das sich die meisten Menschen unter Spielsucht vorstellen. Der Betroffene kann sein Verlangen nach dem Spiel nicht mehr kontrollieren. Er wird spielen, unabhängig davon, ob er gewinnt oder verliert. Er wird auch dann weiterspielen, wenn er weiß, dass er es sich nicht leisten kann.
• Binge Gambling: Hierbei handelt es sich um kurzzeitiges, aber sehr exzessives Glücksspiel. Der Betroffene hat scheinbar die Kontrolle über sein Spielverhalten und kann mehrere Wochen und auch Monate ohne das Spielen auskommen. Das zwanghafte Verhalten kommt jedoch an den Tag, wenn er anfängt zu spielen, auch wenn es nur selten vorkommt. Dennoch ist diese Form der Spielsucht als problematisch zu bezeichnen, denn das Geld, das der Spieler in seine Sessions investiert, überschreitet häufig das verfügbare Einkommen.

Pathologisches Spielverhalten tritt nicht plötzlich auf. Vielmehr handelt es sich um einen schleichenden Prozess. Oft wird das Problem, zumindest am Anfang, nicht als solches wahrgenommen. Was zu Beginn noch Unterhaltung und Hobby ist, kann sich zur Abhängigkeit entwickeln. Die Grenzen hierbei sind fließend.

Treten die ersten Probleme auf, verstehen es die Betroffenen, diese zu verbergen, indem sie lügen und Ausreden erfinden, zum Beispiel auf die Frage, wo das letzte Gehalt geblieben ist.

Im Laufe der Zeit gewinnt das Spiel immer mehr an Bedeutung, so dass Freunde, Familie, der Partner und sogar der Arbeitsplatz vernachlässigt werden. Das kann zur Existenzbedrohung führen.

Was die Entwicklung der Spielsucht betrifft, durchläuft der Betroffene drei Stadien:

• Einstiegsphase: Die ersten Berührungen mit dem Glücksspiel erfolgen in der Regel im Rahmen von Freizeitaktivitäten, zum Beispiel beim Besuch einer Spielbank oder beim Spiel in einem Online Casino. Werden Gewinne generiert, stellt sich ein positives Gefühl ein. Das führt dazu, dass der Spieler noch mehr spielt, um mehr zu gewinnen. Der plötzliche Reichtum wird als persönlicher Erfolg gewertet. Der Spieler beginnt, höhere Einsätze zu riskieren.
• Verlustphase: Der Spieler verbringt mehr Zeit mit dem Spielen und riskiert höhere Einsätze, was auch höhere Verluste zur Folge hat. Diese Tatsache versucht der Spieler während seiner Session auszublenden. Der Spieler beginnt, sich Geld zu leihen, bleibt vermehrt seinem Arbeitsplatz fern und verheimlicht sein Verhalten mit Lügen und Ausreden. Es kommt zu Problemen in der Familie oder mit dem Arbeitgeber.
• Verzweiflungsphase: Der Betroffene kann sich gegen den Zwang zu spielen nicht mehr wehren. Er riskiert sehr hohe Einsätze, mitunter kann es sich um den gesamten Besitz der Person handeln. Dennoch ist er davon überzeugt, dass er das Geld zurückgewinnen kann. Es kann zu ersten kriminellen Handlungen kommen, zum Beispiel in Form von Betrug oder Diebstahl. Die Kontrolle über das Spielverhalten ist gänzlich verloren. Den Betroffenen quälen zugleich Schuldgefühle und Selbstverachtung, was sogar zum Suizid führen kann.

Genaue Statistiken der Betroffenen zu erstellen, ist schwierig, da Spieler mit problematischem Spielverhalten sich vorerst selbst an Hilfsorganisationen wenden müssen. Viele Spieler erkennen nicht, dass sie ein Problem haben oder verleugnen diese Tatsache vor sich selbst. Allerdings gibt es zahlreiche Studien, die Schlussfolgerungen über den Anteil der Betroffenen erlauben.

Studien zufolge weisen etwa 2-3 % der Bevölkerung problematisches Spielverhalten auf. Der Anteil der Menschen, die vom pathologischen Glücksspiel betroffen sind, beträgt weniger als 1 %. Die Zahlen sind in Gebieten, wo das Glücksspiel Teil der Kultur ist, in der Regel höher.

Einige Problemspieler kontrollieren ihre Spielsucht, indem sie sich vom Glücksspiel fernhalten oder sich von Casinos sperren lassen. Andere kämpfen mitunter viele Jahre mit ihrer Sucht, ohne Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Ein von Spielsucht Betroffener ist nicht in der Lage, sein Verhalten zu kontrollieren. Doch die Ursachen, die diesem Problem zugrunde liegen, variieren stark. Oft handelt es sich um eine Kombination verschiedener Faktoren.

Biologische Ursachen

Forschungen haben ergeben, dass ein Gewinn beim Glücksspiel im Gehirn eine ähnliche rauschartige Reaktion erzeugen kann wie das Einnehmen bestimmter Drogen. Unbewusst möchte der Spieler dieses Gefühl immer wieder herstellen.

Verfügbarkeit des Glücksspiels

Wenn ein großes Angebot an Glücksspielen verfügbar ist, werden diese auch häufiger genutzt. Die Vermarktung der Spiele erhöht die Gefahr, dass einige Personen in die Spielsucht abgleiten können. Geld hat außerdem eine große

Bedeutung in unserer Gesellschaft. Daher kann es sehr verführerisch sein, wenn durch das Glücksspiel großer Reichtum versprochen wird.

Das Online Glücksspiel kann das Suchtverhalten betroffener Personen begünstigen. Einige Faktoren können die Entstehung der Abhängigkeit begünstigen:

• Anonymität
• Höhere Auszahlungsquoten
• Rund um die Uhr verfügbar
• Es ist leichter, Alkohol oder Drogen zu konsumieren
• Die Spiele können ohne Geldeinsatz getestet werden

Einige Persönlichkeitsmerkmale können suchtbegünstigende Wirkungen aufweisen. Es hat sich gezeigt, dass Menschen, die bereits mit anderen Süchten wie Alkohol- oder Drogensucht zu kämpfen haben, anfälliger für problematisches Spielverhalten sind. Auch psychische Störungen wie Schizophrenie, Depressionen, Angststörungen oder eine dissoziale Persönlichkeitsstörung können sich negativ auf das Spielverhalten auswirken.

Der Betroffene ist der Meinung, absolute Kontrolle über sein Spiel zu haben, indem er davon überzeugt ist, den Spielverlauf beeinflussen zu können. Er ist sich sicher, dass er nach einigen Verlusten wieder einen Gewinn generieren wird.

Das Problem wird vom Umfeld häufig nicht als solches wahrgenommen, da der Spieler es verbirgt.

Die meisten Fachleute sind sich jedoch hinsichtlich der Anzeichen und Symptome einig, wenn es darum geht, zwanghaftes oder pathologisches Glücksspiel zu diagnostizieren.

Ein Betroffener kann einige oder alle dieser Verhaltensweisen an den Tag legen:

• Denkt ständig ans Spielen
• Hält es für notwendig, die Einsätze zu erhöhen, um die Spannung zu erhalten
• Muss am nächsten Tag wieder spielen, um Verluste zurückzugewinnen
• Leiht sich Geld, verkauft oder verpfändet Wertgegenstände, um Geld für das Spiel zu beschaffen
• Spielt, um vor Problemen zu fliehen oder um Angstzustände zu bekämpfen
• Lügt, um seine Glücksspielaktivitäten zu verbergen
• Finanziert das Spiel durch illegale Handlungen
• Verliert Interesse an Beziehungen und Freundschaften
• Schafft es nicht, das Spiel zu kontrollieren oder mit dem Spielen aufzuhören
• Fühlt sich schuldig, wenn er spielt
• Spürt, dass das Spielen Stress oder Depressionen verursacht

Allerdings ist diese Liste nicht ausreichend, um eine Spielsucht zu diagnostizieren. Hier sollte ein Arzt zur Diagnose hinzugezogen werden.

Es gibt zahlreiche negative Folgen des exzessiven Glücksspiels:

• Finanzielle Schwierigkeiten: Zwanghafte Spieler verursachen Schulden, verlieren möglicherweise ihren Besitz und können sogar im Bankrott enden.
• Rechtliche Probleme: Pathologische Spieler setzen unrechtmäßige Mittel wie Betrug oder Diebstahl ein, um an Geld zu kommen.
• Psychische Belastung: Wichtige Beziehungen zu Freunden und Familie werden geschädigt.
• Berufliche Probleme oder Verlust des Arbeitsplatzes.
• Zwanghaftes Glücksspiel kann Depressionen verursachen oder zum Suizid führen.
• Spielsucht kann auch verheerende Auswirkungen auf die Menschen haben, die dem Süchtigen nahe sind.

Wer bemerkt, dass er sein Spielverhalten nur noch schwer kontrollieren kann, sollte umgehend Maßnahmen ergreifen, um größere finanzielle Schäden abzuwenden. Ein vernünftiges Bankroll Management ist unumgänglich.

Der Spieler sollte sich selbst fragen, inwiefern sich seine Einstellung zum Geld verändert hat, seit er mit dem Spielen begonnen hat. Wer nun den Umgang mit dem Geld optimiert, kann zumindest einen Teil seiner Probleme lösen.

Sehr wichtig ist es, den eigenen Zugang zum Geld einzuschränken und andere Wege zu finden, mit Geld umzugehen.

Geld ist darum ein sehr wichtiger Faktor, da es Voraussetzung für das Spielen ist. Grenzt man den Zugang zum Geld ein, können die Spielgewohnheiten schwerer aufrechterhalten werden.

Da auch laufende Rechnungen, die Miete und Lebensmittel bezahlt werden müssen, ist es nicht möglich, den Geldfluss völlig zu unterbrechen. Doch hier gibt es Mittel und Wege. Der Betroffene kann eine Person seines Vertrauens darum bitten, das Geldmanagement zu übernehmen.

Weiterhin sind folgende Schritte notwendig, um das problematische Spielverhalten auf Dauer einzuschränken:

• Sperrung der Kreditkarte
• Verfügungsberechtigung gemeinsamer Bankkonten kündigen
• EC-Karten sperren oder die tägliche Geldausgabe limitieren
• Vollmacht der Konten auf eine Person des Vertrauens übertragen
• Geld nie bar auszahlen lassen, sondern immer um Überweisung bitten
• Nur kleine Geldbeträge mitnehmen
• Freunde und Familienangehörige bitten, kein Geld zu leihen, auch wenn der Betroffene danach fragen sollte
• Einkommens- und Ausgabenübersicht sowie Schuldenliste erstellen
• Haushaltsplan erarbeiten
• Plan zur Rückzahlung der Schulden erstellen

Glücksspielanbieter sind gesetzlich dazu verpflichtet, der Spielsucht vorzubeugen. Das gilt sowohl für landbasierte Spielhallen als auch für Online Casinos. Um den Schutz der Spieler zu gewährleisten, werden verschiedene Maßnahmen angewandt:

Eingangskontrollen

Um Jugendlichen und gesperrten Spielern den Zugang zu Spielhallen und Spielbanken zu verwehren, gibt es an den Eingängen strikte Eingangskontrollen. Die Gäste müssen ein amtliches Dokument, zum Beispiel Reisepass oder Personalausweis, vorlegen.

Schulungen des Personals

Die Angestellten der Spielhallen und Casinos werden speziell darin geschult, gefährdete Personen zu erkennen und mit ihnen entsprechend zu kommunizieren.

Spielsperren

Casinos und Spielhallen sind gesetzlich dazu verpflichtet, Sperren anzuordnen, wenn Grund zur Annahme besteht, dass ein Spieler sein Spielverhalten nicht mehr unter Kontrolle hat. Wird beispielsweise beobachtet, dass ein Gast mit sehr hohen Einsätzen spielt, kann er darum gebeten werden, Nachweise zu seinen Einkünften vorzulegen.

Wenn ein Spieler feststellt, dass er die Kontrolle über sein Spielverhalten verliert, kann er sich selbst sperren lassen. Sein Name wird dann im System gespeichert und ist bundesweit abrufbar, so dass ihm auch in einem anderen Bundesland der Zutritt zu Glücksspielstätten verwehrt wird.

Sperrungen in Online Casinos

Spielersperren erfolgen auch in Online Casinos. Allerdings geschieht dies in der Regel durch den Spieler. Mit der Aktivierung der Spielsperre wird dem Spieler der Zugang zum Casino verwehrt. Es ist auch möglich, diese Sperre temporär zu aktivieren. Ist die Spielsperre aktiv, werden auch keine E-Mails oder SMS mehr mit Promotionsangeboten an den Spieler gesendet.

Limitierungen der Spielzeit und der Einsatzhöhe

In Online Casinos gibt es technische Möglichkeiten, um das Spielverhalten zu reglementieren. Der Spieler kann sich Zeit- und Einsatzlimits setzen, die verhindern, dass der Spieler mehr einsetzt und länger spielt, als er ursprünglich geplant hat.

Der Betroffene kann sich an den Hausarzt oder an die Krankenkasse wenden, um sich beraten zu lassen. Es gibt darüber hinaus zahlreiche Organisationen, die bei zwanghaftem Spielverhalten Hilfe anbieten.

Die Möglichkeiten reichen von Gruppentreffen mit anderen Betroffenen bis hin zur stationären Therapie.

Folgende Optionen werden in der Regel bei der Bekämpfung der Spielsucht genutzt:

Psychotherapie

Sehr effektiv ist die Psychotherapie durch eine ausgebildete Fachkraft. Oft hat die Mehrheit der Personen, die von Spielsucht betroffen sind, mindestens ein anderes psychiatrisches Problem. Der Psychologe oder Psychiater behandelt neben der Sucht auch die anderen psychischen Probleme.

Selbsthilfegruppen

Eine gute Ergänzung zur Psychotherapie sind Organisationen wie die Anonymen Spieler. Es ist hilfreich, mit anderen Betroffenen über die Erfahrungen zu sprechen und sich auszutauschen. Selbsthilfegruppen unterstützen nachweislich die Therapie. Ein Drittel aller zwanghaften Spieler können sich ohne weitere Behandlung mithilfe der Peer-Support-Systeme von der Spielsucht befreien.

Medikamente

Medikamente, die eigens zur Behandlung der Spielsucht entwickelt wurden, gibt es nicht. Allerdings werden mitunter Antidepressiva oder Medikamente zur Behandlung anderer Süchte verabreicht. Es hat sich gezeigt, dass sie den Drang zu spielen reduzieren.

Wer von Spielsucht betroffen ist, kann sich an folgende Adressen wenden:

• Anonyme Spieler

  https://www.anonyme-spieler.org/ - Die anonymen Spieler sind eine Gemeinschaft von Frauen und Männern, die ihre Erfahrungen austauschen und ersuchen, gemeinsam ihr Problem zu lösen und anderen zu helfen, ihre Spielsucht zu bekämpfen.

• Spielen mit Verantwortung

  https://www.spielen-mit-verantwortung.de/startseite.html - Hier finden Betroffene alle Informationen rund um das Glücksspiel und über Spielsucht. Auf der Webseite stehen Kontaktadressen von Selbsthilfegruppen zur Verfügung, Hilfen für Angehörige, Rechtliches und jede Menge Infomaterial.

• Kostenlose DLTB-Telefonberatung zur Glücksspielsucht in Kooperation mit der BZgA.

  0800 - 1 37 27 00

• Verspiel nicht dein Leben

  https://www.verspiel-nicht-dein-leben.de/ - die Webseite bietet Beratung online und per kostenloser Hotline sowie aktuelle Informationen und Erfahrungsberichte.

Argentinien - juegoresponsable.com.ar - 0800-333-0333

Belgien - www.vad.be - 02 423 03 33

Brasilien - www.elianaferrarez.com.br - 32 3236 1014

Kanada - www.problemgambling.ca - 1-888-230-3505

Chile - www.psicologosludopatiachile.cl - 9 222 3860

Deutschland - www.spielen-mit-verantwortung.de - 0800-1 37 27 00

Spanien - fejar.org - 900 200 225

Frankreich - www.ifac-addictions.fr - + 33 (0)2 40 84 76 20

Italien - www.giocaresponsabile.it - 800 921 121

Niederlande - www.agog.nl - 0900-2177721

Norwegen - hjelpelinjen.no - 800 800 40

Österreich - www.spielsuchthilfe.at - (1) 544 13 57

Portugal - www.jogoresponsavel.pt - 213 950 911

Schweiz - www.suchtschweiz.ch - 021 321 29 11

Schweden - www.spelberoende.se - 020-81 91 00